工廠女作業員楊順苓催生綠產業, 慈濟迅速發展出全球的環保回收站及義工組織

中國時報 / 2010/07/11
二○○七年起，台灣資源回收的年產值超過千億元，被政府列為綠色產業之一，垃圾分類回收已是每家日常功課；很難想像，二十年前，資源回收的代名詞還是拾荒、撿破爛、酒矸倘賣嘸，當年第一個身體力行，將資源回收當作公益志業，間接牽引出一個龐大組織的初心者，是一位國中畢業的工廠女作業員。
她是楊順苓，知道這個名字的人並不多，她因為證嚴法師的一句話，開始利用假日，步行四處勸人作環保，捐出家中的廢棄瓶罐及報紙。她忍受烈日、忍受陌生人的嘲諷、忍受家人的憤怒不解；但也因為她率先投入，慈濟成立台灣早期最大的環保回收組織，時至今日，這些瓶瓶罐罐，仍是大愛電視台的重要經濟來源。
初期像苦行 路人嘲諷、家人誤解一九九○年，楊順苓才二十四歲，從小家境並不寬裕的她，國中畢業後，投入潭子加工區分擔家計。有天，她在報上讀到花蓮證嚴法師的故事，馬上深受感動，「我當時看了就掉眼淚，覺得怎會有這樣發心的出家人。」楊順苓回憶。
於是，楊順苓自嘲成為證嚴的粉絲，到處留心她的演講訊息。有天，證嚴法師應邀到台中新民商工演講，她有感於當天清晨看到夜市收攤的大量垃圾，當台下聽眾鼓掌時，刻意強調：「請大家把鼓掌的雙手，用在做資源回收，讓我們這片土地變成淨土。」原本只是一場成功的演講，原本只是一句語重心長的期許，然而，台下的楊順苓聽到了，卻觸發她一個念頭：「小時候，我們就常撿空罐頭，去換麥芽糖或汽水；我雖然因為家境的關係，無法捐錢作公益，但若作環保回收，或許真能幫上一點忙。」楊順苓的想法很簡單，她的能力雖微小，但如果她開始做了，以慈濟的組織與能力，或許就會變成一個大事業，而且她還有個自私的理由，「這樣一來，我就能常常親近（證嚴）師父。」她笑得很靦腆。
每逢假日，她就從老家台中石岡搭公車，到母校豐原國中附近，挨家挨戶按門鈴，苦口婆心勸人「整理家裡不要的廢紙與瓶罐，捐給慈濟作公益」，她的方法很陽春，就是靠著兩條腿，每次走遍步行能及的區域，然後拿出慈濟印行的刊物，說明這些資源回收所得，將投入公益事業。楊順苓回憶，當她第一次按門鈴，心情多少有些忐忑，於是「特地找了一家哥哥友人開的公司。」首次回收款 感動證嚴設專責組織沒想到，就這樣，楊順苓說動了二、三十戶人家，每周日將回收資源準備妥當，她則與事先談妥的回收業者同行，挨家挨戶收集這些回收物，載到回收場論斤變賣，「我原本就認識這位業者，當他知道我的用意，拆帳時自願拿少一點。」一個多月後，趁著證嚴到台中，楊順苓將她換來的兩千多元，送到慈濟台中分會，言明是「環保回收」的捐款；讓證嚴與其他信眾既驚訝又感動，由於當時慈濟的善款項目尚無「環保」一類，於是積極設置環保回收場與義工組織，列為慈濟的四大志業之一。
楊順苓沿街勸說的過程中，雖然曾遭白眼，甚至被小學生羞辱，但也碰到不少溫暖的回應，有些人不但請她喝茶，還稱讚她「這麼年輕，就這麼善良、這麼有心。」然而，楊順苓的發心卻鬧出家庭革命，有次，她到一家公司勸募回收資源，她的弟弟剛好在那裡暑期打工，回家後怒向父母告狀，覺得太丟臉了；她父母起初雖未反對，後來連鄰居親戚也開始竊竊議論，認為楊順苓到處「撿破爛」。
甚至有次，某地方記者得知楊順苓的善行，打電話到她家要採訪她；接到電話的弟弟，冷冷對她說，「你名聲這麼透（台語「名氣很響」），還要來訪問你」，嚇得楊順苓趕緊要弟弟騙對方自己不在，謝絕採訪。
在種種家族壓力下，楊順苓曾中斷了一、兩年；直到自己婚後，取得先生的諒解，她又定期整理家中的分類資源，送到慈濟環保站。
第一顆種籽 締造地球資源小革命儘管如此，楊順苓已經埋下第一顆種籽，慈濟迅速發展出全球的環保回收站及義工組織，目前共有五千兩百多個環保站、八萬名義工投入資源再利用、累積回收一百二十五萬噸資源。近年雖因油價飛漲、資源回收物的價格下跌，但慈濟環保志業貢獻的上億元款項，仍是大愛電視台護台基金的重要來源。
另一方面，政府於二○○二年通過「資源回收再利用法」，分類回收變成一個龐大的綠色產業，以及社會公民的責任。
近年，慈濟設立再生資源的研發公司，將寶特瓶、紙箱等回收資源，變成毛毯、圍巾、嬰兒鞋、環保袋等再利用的義賣商品，成為另一項收入來源。這一切的背後，是證嚴的一句話，是千萬名義工出錢出力的點滴貢獻；然而起心動念，楊順苓有心插柳，催生一場地球資源的小小革命。
「這是大家的心力，我只是一個人，雖然我很渺小，但共力就是有力，合心就能作功德。」這位始終低調害羞、鮮少曝光的楊順苓，如此註解她二十年來的因果。